采煤机截齿的工作过程为：
在截齿前刃面作用下，煤发生破碎，同时产生大块的剥离。
在刀尖开始接触煤的瞬间，刀尖接触范围内产生弹性和塑性变形，随着接触应力增大，超过强度极限时，被压碎成很细的粉末形成密实核，这种密实核由处于受压状态下的粉碎煤组成，并且随着截割刀具的推进，密实核逐渐长大并集聚能量，截割阻力亦随之增大。
密实核使前面一层煤区域受挤压，并使这一部分产生弹性变形。
由于密实核周围矿体形成应力状态区，实际上起着改变截齿刀头的几何形状的作用。
当截齿刀尖的接触应力增加到极限值时，密实核前区域中的粉尘高速喷出，带动小块剥落。