煤的切削破碎过程是采煤机的一个主要工作过程。为便于说明切削过程基本规律，将切削破碎过程，大致分为四个阶段： 变形阶段，裂纹阶段，压实核形成阶段，裂纹扩展及崩裂阶段。
上述煤岩截割破碎过程是把截齿切入煤体到切下大块煤作为一个循环。
从宏观上看，整个煤炭切削过程，就是这4个过程的循环。在每一个循环中，4个过程都是瞬间完成的。
如果把4个过程按特征来划分，还可以简化成两个阶段，两种形式的断裂。
第一个阶段是经过弹、塑性变形，形成裂纹和形成压实核的储能阶段，这是第一种裂纹形式的断裂；
第二个阶段为崩裂阶段，是在第一个阶段的基础上，由锥孔周围赫兹裂纹，在悬臂梁加载系统的作用下沿煤岩体内层理、节理弱面扩展、崩落，是崩裂形式的断裂。
故可把镐形截齿破煤过程看成是两个阶段周期性交变过程。